Plaka Tanıma Sistemi (ALPR - automatic plate recognition technology), araçların plakalarındaki karakterleri tanımlama ve okunan plakanın bilgilerinin sorgulama imkânı sağlamaktadır. Günümüzde teknolojinin ilerlemesi ile yaygınlaşmaya başlamış olsa da, ilk ortaya çıkışı 1976 senesi İngiliz Polis Teşkilatı’na uzanır.

Otomatik plaka tanıma sistemi; kameraları, veri işleyicilerini ve harf/rakam yani karakter okuma yazılımını entegre eden bir bütüncül sistemdir. Günümüzde yapay zekâ (AI) ve özdevimli öğrenme (machine learning) teknolojileri ile otomatik okunan plaka verileri daha hızlı ve daha verimli şekilde hem kullanılabilmekte hem de depolanabilmektedir. Ayrıca plaka bilgilerinin yanı sıra, plakaya bağlı GPS verilerinin de kaydedilmesi depolanan dosya boyutunda fazla bir artışa sebep olmazken, otomatik plaka tanıma teknolojisinin kullanım performansı açısından ciddi katkılar sağlamaktadır.

Plaka tanıma sistemi öncelikli olarak trafikte düzen sağlama, kuralların ihlalini tespit etme ve kayıp-çalıntı araç sorgulama gibi kamu güvenliğini sağlayan konularda kullanımı açısından çok önemlidir. Eskiden belirli merkezlerden denetleme sağlanırken, günümüz teknolojisinde polislerin akıllı telefonlarına kadar girebilen bu sistemler sayesinde, çok daha hızlı müdahale imkânı sağlanmaktadır. Daha öncesinde telsiz ile anons edilen plaka bilgileri yerine, bugün ortak bir veri tabanında paylaşılan plaka bilgileri ile malumat daha fazla polise ve kaynağa ulaşabilmektedir. Ayrıca akıllı telefonlarında otomatik plaka okuma sistemi bulunan görevliler, diledikleri an ve yerde, araçların plaka bilgilerini sorgulama imkânına sahiptir ki bu da bazı problemlerin daha ortaya çıkmadan veya daha hızlı çözümüne olanak sağlayabilir.